Em 12/12/1937 nascia em Caixas do Sul o menino Irajá Machado Carvalho. Era filho do casal Carlitos da Silva Carvalho e Veneza Machado Carvalho.
Oriundo de uma família católica, em 02/10/1949 o menino fez sua Primeira Comunhão, junto a outras 277 crianças, na Catedral de Caxias do Sul.
Em 12/03/1950, o menino Irajá, com apenas 12 anos, já aparecia na imprensa esportiva, como participante de uma corrida de carrinhos de lomba que fez parte das comemorações da Festa da Uva e reuniu mais de 30 "pilotos".
Em 1952 Irajá já aparece nas categorias de base do Juventude. Suas primeiras aparições no time pincipal ocorrem em 1954, mas no ano seguinte o jogador torna-se titular. Irajá atuava de ponteiro-esquerdo. No seu primeiro confronto contra o Internacional, em 13/01/1955, ainda pelo campeonato de 1954, Irajá quase fez história. O Juventude jamais havia vencido o Internacional e, nos Eucaliptos, Irajá fez logo dois gols no 1º tempo. O Colorado viraria o jogo na 2ª etapa e o Juventude teria que esperar ainda seis anos para ter sua primeira vitória contra o Internacional. Mas a boa atuação de Irajá lhe rendeu um convite para excursionar com o Colorado ao Peru, em fevereiro. A excursão acabou não ocorrendo e Irajá não teve a oportunidade de ser testado.
Na temporada de 1955 Irajá teve boas atuações, porém não teve sorte contra o Internacional, sofrendo duas goleadas frente ao Colorado: 8x1 em Caxias do Sul e 5x0 em Porto Alegre. Mas nem só de futebol vivia o atleta Irajá. Estudante no Colégio Nossa Senhora do Carmo, disputou as Olimpíadas da UCES (União Caxiense dos Estudantes Secundaristas), vencendo a competição de arremesso de dardo. A seguir, compôs a equipe de futebol da UCES que disputou a Olimpíada do Interior, em Cruz Alta. A equipe de Caxias do Sul foi vice-campeã, com a seguinte campanha:
3x3 Santa Maria
4x0 Bagé
4x0 Cachoeira do Sul
4x1 Santa Maria
8x0 Santa Cruz do Sul
0x3 Cruz Alta
Embora fosse um torneio de estudantes, vários atletas já eram jogadores profissionais em suas cidades.
Em janeiro de 1956 Irajá mudou-se para Porto Alegre, para cumprir o serviço militar obrigatório no Quartel da Polícia do Exército. No início de fevereiro chegou a treinar no Grêmio, mas no mesmo mês acabou acertando-se com o Cruzeiro. Em 22/02/1956 enfrentou o Internacional, empatando em 2x2, pelo Torneio da ACEPA. Ainda enfrentaria o Colorado em um amistoso, vencido pelo Estrelado por 1x0, mas não jogou nas duas partidas válidas pelo Campeonato Metropolitano.
Em 1957 Irajá foi contratado pelo Internacional, estreando na primeira partida da temporada, em 24/02/1957. O Colorado enfrentou a Seleção Uruguaia, em Montevidéu, e perdeu por 3x1. Irajá entrou no time durante a partida, substituindo Bodinho. Nunca chegou a ser titular, mas disputou vários amistosos de pré-temporada. No dia 06/05/1957 Irajá foi titular no Torneio Início, disputado no estádio Olímpico. A competição tinha jogos eliminatórios disputados em 20 minutos. O Triangular Final teria partidas de 30 minutos. A campanha colorada foi a seguinte:
2x0 Renner - gols de Irajá e Ivo Diogo
0x0 Nacional (3x2 nos pênaltis)
1x1 Juventude - gol de Paulinho
2x0 Grêmio - gols de Paulinho e Ivo Diogo
No campeonato metropolitano Irajá disputou apenas duas partidas. Sua participação foi mais frequente na equipe de aspirantes. Na temporada de 1958 Irajá disputou menos partidas, embora no Metropolitano tenha atuado novamente em duas partidas. Sua despedida do time principal, porém, ocorreu em grande estilo. Em 25/09/1958 o Colorado bateu o poderoso Santos de Pelé por 5x1. Irajá começou a partida como titular, sendo depois substituído por Cacaio.
Em 1959 Irajá retornou ao Juventude. No confronto de 21/12/1959, no Olímpico, novamente Irajá tentou dar a primeira vitória do Juventude, ao abrir o placar, cobrando falta. Mas o Internacional virou o jogo e venceu por 3x1.
Em 1959, Irajá voltou a ganhar medalhas nas Olimpíadas do Interior, disputadas em Lajeado, participando da equipe de futebol de Caxias do Sul. E em 31/10/1959 inaugurou a Tabacaria Fla-Ju, que teve os presidentes João Carpegianni (Juventude) e Dionísio Dalla Justina (Flamengo) cortando a fita inaugural.
Na sua vida pessoal, uma curiosidade. A imprensa noticia seu casamento com Iara Maria Cruz, marcado para 29/03/1959, mas por alguma razão o casamento não ocorreu. Apenas em 28/01/1962 ocorre o casamento de Irajá e Iara.
Em meados de 1960, Irajá deixou o Juventude e foi jogar no interior de São Paulo, provavelmente no Bragantino. Em 1961, Irajá retornou a Caxias do Sul, mas para defender o Flamengo. No Torneio Festa da Uva, em 04/03/1961, enfrentou o Internacional e marcou o gol de empate do Flamengo, na partida que terminou 1x1. Em 29/03/1961, em amistoso contra o Colorado, outro 1x1 e novamente Irajá marcou o gol de empate caxiense.
Em 1962 Irajá transferiu-se para o Metropol, de Santa Catarina, enfrentando o Internacional no 1º turno do Campeonato Sul-Brasileiro. O Internacional enfrentaria o Metropol mais três vezes, pelo Campeonato Sul-Brasileiro e pela Taça Brasil, mas Irajá não jogou. Algumas fontes apontam que Irajá teria jogado no Guarani de Ponta Grossa, do Paraná. Talvez ele tenha jogado os primeiros meses de 1962 no Metropol e depois se transferido para a equipe paranaense, mas em 1963 Irajá estava de volta a Caxias do Sul, com a carreira de jogador encerrada.
Em 1963 Irajá assumiu o comando técnico dos juvenis do Juventude, junto com seu pai, Carlitos. Mas em agosto do mesmo ano a dupla foi demitida, gerando uma crise no Juventude, pois cinco de seus juvenis abandonaram o clube, transferindo-se para o Flamengo.
Em 1968 Irajá estava jogando nos veteranos do Juventude. Em setembro de 1968 o Internacional contratou Daltro Menezes, técnico do Juventude, e a direção esmeraldina convidou Irajá para assumir o time interinamente. Irajá treinou o time até o final da temporada. No ano de 1969, o Juventude não agradava em campo. Carlos Froner e Nezito não convenciam no comando do time. Torcida e imprensa começaram a pressionar, e em julho de 1969 Irajá reassume como treinador do Juventude, novamente levando o time até o fim da temporada. Apesar de anunciado como técnico para 1970, não emplacou o novo ano.
Em julho de 1971 o técnico Chiquinho abandonou o Flamengo, lanterna do campeonato, e Irajá foi contratado. Mas a situação do Flamengo era muito ruim, e em agosto Irajá foi demitido.
Apesar de sua carreira esportiva, seja como jogador, seja como técnico, estar profundamente ligada a Caxias do Sul, Irajá era um torcedor apaixonado pelo Internacional. Em 01/05/2009 Irajá faleceu, aos 71 anos. Foi velado e enterrado com a bandeira do Internacional sobre o caixão.
Seus jogos no Internacional (entre parênteses os gols marcados):
24.02.1957 1x3 Seleção do Uruguai - Amistoso - F
17.03.1957 1x4 Brasil PE - Amistoso - F
29.03.1957 2x1 Renner - Torneio Triangular de Porto Alegre - F
31.03.1957 1x1 Santa Cruz - Amistoso - F
28.04.1957 4x2 Nacional CA - Amistoso - F
07.05.1957 3x0 Riograndense RG - Amistoso - F (1)
20.06.1957 3x1 Veronese - Amistoso - F (2)
15.08.1957 5x0 Elite - Amistoso - F (1)
21.09.1957 6x2 Juventude - Campeonato Metropolitano - C
17.12.1957 5x2 Aimoré - Campeonato Metropolitano - N (Tiradentes)
02.01.1958 1x4 Portuguesa de Desportos - Amistoso - C
13.01.1958 5x2 Cruzeiro - Campeonato Metropolitano 1957 - C
10.03.1958 0x2 Flamengo CS - Amistoso - F
21.09.1958 4x1 Força e Luz - Campeonato Metropolitano - F
25.09.1958 5x1 Santos - Amistoso - C
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