Foto colorizada por Luiz Gustavo Leal Quirim
Sylvio Pirillo Cesarino nasceu em Porto Alegre, em 26 de julho de 1916.
Muitos colorados que o viram jogar não hesitavam em afirmar que Sylvio Pirillo foi o maior artilheiro que o Internacional já possuiu. Dono de uma técnica invejável, Sylvio Pirillo marcou época. Rápido e raçudo, tinha frieza, habilidade e facilidade para marcar gols.
Sylvio Pirillo começou jogando na várzea da capital. Em 1933 ele jogava e era dirigente do 20 de Setembro FBC. Em 1934 ingressou no Americano, pelo qual disputou os campeonatos municipais de 1934 e 1935.
Seu bom desempenho fez com que o Internacional fosse atrás do atacante, que trocou a Rua Larga pelos Eucaliptos no final de 1935. Sua estreia no Colorado ocorreu em 24 de novembro de 1935, em um amistoso contra o Força e Luz, onde o Internacional foi derrotado por 1x0.
Seu primeiro gol com a camiseta colorada ocorreria em seu segundo jogo pelo clube, já em 1936. No dia 5 de abril o Internacional enfrentou o São José, na inauguração do Passo da Areia (o primeiro, não o atual, inaugurado em 1940). O Colorado venceu por 3x1 e Sylvio Pirillo fez o último gol do jogo. Aos 29' do 2º tempo, Castillo lançou Sylvio Pirillo, que em frente ao goleiro Harry, apenas desviou para as redes.
Em 1936 o Internacional conquistaria o campeonato municipal. Nesse ano foi adotada pela primeira vez a Fórmula Fraga, mas o Colorado venceu os dois turnos e evitou a final. O campeonato estadual avançou pelo início de 1937, mas o Internacional perdeu a decisão para o Rio Grande.
Em 1937, Sylvio Pirillo estava em campo na primeira partida de futebol profissional no Rio Grande do Sul. Ele fez o gol da vitória sobre o Fluminense (1x0), no primeiro confronto entre as duas equipes. Também marcou no empate em 2x2 com o Flamengo. Na excursão do Internacional ao Rio, ele voltaria a marcar contra Fluminense e América. Mas no campeonato municipal o Colorado teve um fraco desempenho.
Em 1938 novamente o título municipal não veio. Mas em 1º de novembro de 1938, pela Taça Martel, o Internacional goleou o Grêmio por 6x0, e ainda teve 5 gols anulados. Sylvio Pirillo fez um gol e teve outro anulado.
Em 1939 o futebol da capital, então dividido em uma liga amadora outra profissional, foi unificado. Para definir que clubes formariam a 1ª divisão foi organizado o Torneio Relâmpago, em turno único. O Internacional venceu a competição. No clássico do torneio, em 28 de maio, o Colorado venceu o Grêmio por 3x2, com três gols de Pirillo. Pouco depois, em 13 de agosto de 1939, o Internacional enfrentou o Grêmio, em clássico válido pela Taça Diário de Notícias. O Colorado venceu por 5x2 e Sylvio Pirillo marcou um dos gols. Essa foi a última partida de Pirillo pelo Internacional, enquanto jogador do clube. No dia 24 de agosto ele foi vendido para o Peñarol, por 20 contos de réis, tornando-se o primeiro jogador do futebol gaúcho vendido ao exterior. Outros jogadores de clubes gaúchos já haviam atuado no exterior, mas na fase amadora eles simplesmente saíam de seus clubes e ingressavam nos clubes estrangeiros.
Em sua primeira temporada no Uruguai, Nacional e Peñarol terminaram o campeonato empatados. No jogo-extra o Nacional venceu por 3x2 e ficou com o título. Em 1940 o Peñarol teve uma temporada ruim, ficando apenas em 4º lugar. Em março de 1941, Sylvio Pirillo estava em Porto Alegre e queria voltar ao Brasil. Disputou três amistosos pelo Internacional, mas o clube não teve dinheiro para pagar o valor pedido pelo Peñarol. Assim, Sylvio Pirillo partiu para o Rio de Janeiro, onde foi atuar no Flamengo, com a dura missão de substituir Leônidas.
Em sua primeira temporada no Flamengo, o clube foi vice-campeão carioca, mas Sylvio Pirillo foi o artilheiro, marcando 39 gols, recorde que permanece até hoje. Nas temporadas seguintes, participou da conquista do primeiro tricampeonato carioca do Flamengo, em 1942, 1943 e 1944. Em 1942 foi convocado para a Seleção Brasileira que disputou o Campeonato Sul-Americano no Uruguai, marcando 6 gols em 5 partidas. Como jogador do Flamengo, Pirillo enfrentou o Internacional duas vezes. Em 1945, no Rio, salvou os cariocas da derrota ao marcar dois gols no empate em 2x2. Em 1947, em Porto Alegre, nada pode fazer para evitar a goleada por 6x2. No campeonato carioca, o Flamengo ficou em 3º lugar em 1945 e 1946, classificando-se apenas em 5º em 1947. Buscando renovação, o clube negociou o "veterano" Sylvio Pirillo com o Botafogo.
Pirillo chegou ao Botafogo em um momento difícil do clube. Sem ganhar o campeonato carioca desde 1935, o Botafogo havia acabado de vender seu craque Heleno de Freitas para o Boca Juniors. E o já considerado velho Sylvio Pirillo chegava para substituí-lo. Mas Pirillo mostrou sua qualidade e levou o Botafogo ao título, marcando 13 gols na campanha. Junto com ele estava Ávila, centromédio do Rolo Compressor, contratado pelo Botafogo no ano anterior. Pelo Botafogo, Sylvio Pirillo enfrentou o Internacional em 1951, pelo Torneio Triangular de Porto Alegre. O atacante fez o gol do Botafogo, em partida que terminou 1x1. Pirillo ainda jogaria no Botafogo até 1952, quando encerrou a carreira e se tornou técnico no próprio clube.
Como técnico, Sylvio Pirillo foi campeão do Torneio Rio-São Paulo em 1957, pelo Fluminense, e foi convidado para comandar a Seleção Brasileira. Dirigiu a Seleção em quatro partidas, duas vitórias sobre Portugal, e na Copa Roca, que conquistou após perder a primeira partida por 2x1 e bater a Argentina na segunda por 2x0. Também foi o primeiro técnico a convocar Pelé para a Seleção.
No início de 1959, Sylvio Pirillo assumiu o comando do Internacional. Dirigiu o clube nos últimos jogos do campeonato de 1958 e em vários amistosos. Mas no início de maio, antes do começo do campeonato de 1959, ele aceitou uma proposta do Corinthians, abandonando o Colorado.
Em 1962 Sylvio Pirillo comandava o Juventus de São Paulo e foi convidado para dirigir a Seleção Brasileira que disputaria o Campeonato Sul-Americano de Acesso, no Peru (um campeonato sul-americano apenas para atletas das segundas divisões). Com um time formado por atletas da 2ª divisão paulista, o Brasil foi campeão superando os donos da casa, o Paraguai, o Chile e a Argentina. Em 1963 ele teria outra conquista importante, o título paulista, com o Palmeiras.
Entre outros clubes, Sylvio Pirillo ainda treinaria o São Paulo, em 1967/1968, e o Corinthians, em 1974/1975. Encerrou sua carreira de técnico no Taubaté, em 1980. Voltando a morar em Porto Alegre, Sylvio Pirillo faleceu em 22 de abril de 1991.
Seus números no Internacional:
Jogador:
77 partidas
48 vitórias
10 empates
19 derrotas
69 gols
Campeão municipal em 1936
Campeão do Torneio Relâmpago em 1939
Técnico:
21 partidas
11 vitórias
8 empates
2 derrotas
Suas vítimas:
10 gols
Grêmio
9 gols
São José
8 gols
Cruzeiro
7 gols
Porto Alegre
5 gols
Americano
4 gols
Renner
3 gols
Força e Luz, Ferroviário, Nacional de São Leopoldo e Juventude
2 gols
Fluminense e 9º Regimento
1 gol
Atlanta ARG, Rio Grande, Atlético PR, Novo Hamburgo, Flamengo, América RJ, Esportivo, Bagé, Pelotas e Gimnasia y Esgrima
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